El escultor de Nápoles Brett F. Harvey explora la conexión humana

Características

El hombre y la mujer se posan espalda con espalda, conectados por la cadera sobre la plataforma de bronce. Las figuras de hormigón miran en direcciones opuestas, el hombre agazapado, primitivo, crudo y protector junto a la mujer, que mide unos 6 pies de altura. Su cabeza y hombros están levantados; ella está alerta, escuchando y lista para cualquier cosa. En una época en la que los binarios de género son borrosos, los roles estereotipados se invierten y la unidad es primordial, el equilibrio de poder de la pareja resuena. "Quería hacer algo que tuviera un impacto social", dice el escultor de Naples Brett F. Harvey.

La última escultura de Brett, Tempo, Temple, Template, se presentará pronto en el nuevo ACL de METHOD & CONCEPT | Parque de esculturas ROW fuera de The Collective en Nápoles. Las esculturas musculosas de Brett han adornado el taller de galería y diseño desde que comenzaron a representarlo cuando Brett se mudó a Nápoles con su esposa, la dibujante Lauren Amalia Redding, en 2018. La pieza marca un cambio en el trabajo de Brett, que durante la última década ha sido dominado por figuras singulares de hombres pensativos, a menudo perfeccionando detalles como una mano que agarra o un torso fragmentado. Los lugareños pueden recordar su Lithic de 2021, que presentaba un cuerpo cincelado y agachado con las manos extendidas y los ojos mirando hacia atrás, contemplando el pasado mientras se posaba en la entrada de METHOD & CONCEPT antes de que la pieza se vendiera el año pasado.

El verano pasado, Brett F. Harvey se embarcó en el imponente Tempo, Temple, Template de dos cifras. Su escultura más elevada hasta el momento se inspiró en sus observaciones de la división humana en medio de cuestiones políticas y sociales. "Existe este tipo de sentimiento binario de conflicto que tenemos en este momento, y creo que es totalmente inventado, no creo que tenga ningún sentido", dice. "Quería hablar sobre lo grandiosos que pueden ser los humanos y cómo, como seres sociales, dependemos unos de otros y necesitamos trabajar juntos, eso es algo que necesitaba decir con más de una figura solitaria". El nombre de la obra de arte hace referencia a los estudios de Brett en geología y patrones naturales observados a lo largo del tiempo, la cultura y el espacio. "Las tres palabras, todas arraigadas en 'temp', crean un patrón en sí mismas", dice. La idea también refleja el proceso metódico y aliterado del artista.

La fascinación del artista nacido en Boston y formado en la ciudad de Nueva York por la escultura del Viejo Mundo comenzó mientras estudiaba en el extranjero en la Escuela de Bellas Artes de Florencia. En ese momento, estaba inscrito en un programa en el Instituto de Arte de New Hampshire, donde obtuvo una licenciatura en pintura. Refinó su oficio centrándose en la escultura y la anatomía en la Academia de Arte de Nueva York.

Construir una pieza de este tamaño y complejidad es arduo para cualquier artista. Para Brett, del tipo "hágalo usted mismo", con una sensibilidad estoica y reflexiva de Nueva Inglaterra, significa más de ocho meses dedicados a crear la forma varias veces en varios medios, incluidos arcilla, yeso, caucho y, finalmente, concreto, tallando diferentes grados de detalle en cada fase. Cuando visito su estudio de Nápoles en octubre, veo alrededor de media docena de maquetas de hormigón idénticas (esencialmente, el borrador de un escultor) de Tempo, Temple, Template. Están parados junto a la imponente estructura rota del molde de yeso. "Está un poco más desarrollado que un boceto", dice Brett F. Harvey mientras palmea las figuras musculosas del tamaño de una muñeca, donde trabajó por primera vez en el proceso de esculpir, moldear y moldear.

El taller de Brett se encuentra en la parte trasera de H&R Studio, el almacén convertido en estudio que comparte con Lauren. Allí, detrás de un banco de trabajo de madera lleno de herramientas eléctricas, dos hojas de papel de casi 7 pies de largo con los contornos de las dos figuras se extienden por la pared. Después de determinar la escala de los sujetos en el papel, Brett construyó dos "esqueletos" de alambre encima de los contornos, rellenándolos con piezas de espuma para formar una base sólida y dándoles su forma final. Luego cavó en 800 libras de plastilina para esculpir el modelo de tamaño completo.

Este paso, unas 300 horas dedicadas con espátulas, rastrillos y herramientas hechas a mano con alambre en forma de bucle, esculpir cada músculo fibroso, cada arruga suave y cada hueso que sobresale, es solo el comienzo de un proceso largo, a menudo frustrante y, en última instancia, satisfactorio. Con la escultura de barro como base, hará un molde de yeso de la pieza y destruirá la creación original. Así. Mientras que muchos escultores trabajan directamente a partir del hormigón, comenzando con un marco y construyendo la pieza a su alrededor, a Brett le gusta la maleabilidad que obtiene con la arcilla. "[Con el concreto], solo tienes una oportunidad", dice. "Con arcilla, puedo comenzar con un brazo hacia abajo a un lado, y luego, por capricho, puedo decidir poner el brazo hacia arriba".

Brett no es de los que toman atajos y no subcontrata ninguna parte del proceso como suelen hacer los escultores. En lugar de tener un equipo que ayude a hacer el molde, Brett pinta las capas de yeso él mismo, trabajando en secciones, desde los dedos de los pies hasta los torsos y las cabezas, para crear las partes del cuerpo que luego se unirán con las piezas del rompecabezas. Momifica cada segmento con tiras de arpillera para elaborar un molde de desecho reforzado. Una vez que se establece el molde, talla más definición desde el interior del yeso. "Estoy tomando esas formas redondas y empujándolas y dándome más espacio", dice. Trabajar de adentro hacia afuera le da a sus esculturas una energía realista, con venas palpitantes en manos y pies, tendones de la corva y pantorrillas flexionados, y pliegues entre los omóplatos retraídos que se muestran a través de la piel de hormigón con hoyuelos. Para preparar el molde final, Brett aplica otra capa de yeso en el molde de desecho refinado, luego lo recubre con capas gruesas de caucho, que sirven como estructura final para el concreto.

El artista convertido en manitas señala la pequeña hormigonera en la que invirtió recientemente. Solía ​​mezclar el material arenoso a mano en un balde. Pero la máquina le permite trabajar en lotes más grandes con ECC (compuesto cementoso de ingeniería) de alta tecnología, un material resistente a la humedad que se usa para hacer puentes en regiones propensas a terremotos; "Es esencialmente la forma de concreto más resistente a las grietas a la que tenemos acceso en este momento", dice Brett. Mete la mezcla fangosa en los moldes, una parte del cuerpo a la vez, presionando el hormigón contra el marco con las manos y alisándolo en los detalles tallados. Los segmentos huecos mantienen la estructura relativamente liviana, con aproximadamente 500 libras de concreto. Cada sección se deja secar durante aproximadamente una semana mientras continúa con las casi tres docenas de piezas que luego ensamblará con "tuercas y pernos" autosoldados.

Si bien 500 libras se consideran livianas para una gran escultura de concreto, es un levantamiento desafiante para una sola persona. Brett instaló una grúa pórtico que levanta hasta una tonelada en su taller para manejar las piezas y llegar a cada rincón y grieta mientras ensambla y pule la escultura final. Habiendo trabajado en diminutos estudios de Nueva York al comienzo de su carrera, el artista está agradecido por su espacioso taller en Nápoles, donde construye herramientas para casi cada paso del proceso, desde los alambres en forma de gancho que usa para esculpir músculos en arcilla hasta el dispositivo vibratorio que fabricó para sacudir el hormigón en su lugar en vaciados sólidos. Cuando el huracán azotó este otoño, Brett y su esposa, Lauren, abrieron el estudio a familiares y amigos que necesitaban refugio. "Tenía la canoa arriba, en caso de que se inundara", dice Brett, señalando el bote que cuelga del techo con cadenas industriales que lo bajan al piso.

Brett F. Harvey ahora está trabajando con el fundador de METHOD & CONCEPT, Chad Jensen, y su equipo para instalar Tempo, Temple, Template frente a la galería del distrito de diseño de Nápoles. Es apropiado, ya que la galería reabre después del huracán Ian, que el trabajo de un artista local proteja sus paredes de vidrio. En el interior, una exhibición con más del trabajo de Brett juega con su esposa, los delicados dibujos de punta plateada de Lauren Amalia Redding, las obras inspiradas en la naturaleza del artista Ran Adler y las intrincadas piezas de metal de la joyera Cheri Dunnigan. La inauguración y el espectáculo simultáneo representan la tenacidad del suroeste de Florida en tiempos difíciles, mientras los guardianes de hormigón de Tempo, Temple y Template nos recuerdan que, juntos, somos más fuertes.