Planet City: uso de mundos imaginarios como modelos sostenibles para abordar el cambio climático

Liam Young es un arquitecto especulativo, diseñador de productos y director que opera en los espacios entre el diseño, la ficción y los futuros. Young se especializa en el diseño de entornos para la industria del cine y la televisión, y alberga la creencia de que crear mundos imaginarios nos otorga la capacidad de conectarnos emocionalmente con las ideas y los desafíos de nuestro futuro.

Después de siglos de colonización, globalización y expansión y extracción económica sin fin, los humanos han rehecho el mundo desde la escala de la célula hasta la placa tectónica. Young sugiere en una charla TED: "¿Qué pasaría si revirtiéramos radicalmente esta expansión planetaria? ¿Qué pasaría si nosotros, como humanos, alcanzáramos un consenso global para retirarnos de nuestra vasta red de ciudades y cadenas de suministro enredadas en una metrópolis hiperdensa que alberga la totalidad de la población de la tierra?"

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Así, surgió el experimento mental de Young para este mundo llamado Planet City, una ciudad imaginaria, una exploración del potencial productivo de la densificación extrema, llamando a 10 mil millones de personas a entregar el resto del planeta a un desierto global. Young propone que toda la población de la tierra podría vivir en esta metrópolis hiperdensa y autosuficiente que solo ocuparía tan solo el 0,02 por ciento de la superficie terrestre, albergando un área que es aproximadamente del tamaño de un estado estadounidense promedio.

Creada en respuesta a la línea roja ascendente en el gráfico del cambio climático, la noción de construcción de mundos y narración proporciona mucho más que el mero acto de visualizar estos datos, sino que los dramatiza. Por lo tanto, en las ciudades especulativas, podemos sumergirnos en las diversas consecuencias de las decisiones que estamos llamados a enfrentar hoy, contadas tanto a través de cuentos de advertencia como de hojas de ruta hacia un futuro aspiracional.

Construir Planet City se vuelve posible cuando consideramos volver a minar nuestras antiguas ciudades en lugar de terrenos vírgenes, evitando la necesidad de consumir o extraer nuevos recursos. La flota de transporte mundial que actualmente dispersa materia arrancada de la tierra en nuestros centros comerciales y escaparates podría revertirse y reutilizarse para reunir todo este material nuevamente en los estratos geológicos de una ciudad recién construida. Posteriormente, los fantasmas de los estados nacionales dan paso a nuevos barrios formados en torno a prácticas culturales compartidas a medida que representamos nuevos mitos de cuidado, pertenencia y recreación.

Aunque tremendamente provocativa, Planet City renuncia a la fantasía tecno-utópica de diseñar un nuevo orden mundial en la forma de una obra de arquitectura crítica que comprende ficción especulativa basada en el análisis estadístico, la investigación y el conocimiento tradicional. Los mundos imaginarios pueden basarse en la ciencia y la tecnología reales del momento presente, otorgándonos los medios para proyectarnos en estos futuros. Se abren avenidas de exploración sobre cómo puede evolucionar un mundo nuevo, no en un movimiento forzado singular, sino bajo la apariencia de un retiro lento y multigeneracional del mundo que una vez conocimos.

Por tanto, Planet City no es una propuesta, sino una provocación, un experimento mental. No estamos obligados a andar con tanta fuerza por la Tierra, ya que lo único que nos impide repensar y consolidar nuestras ciudades existentes somos nosotros mismos, nuestras propias políticas y prejuicios, sesgos y puntos ciegos.

En muchos sentidos, es casi como si hubiéramos estado viviendo en una ciudad a escala planetaria todo este tiempo, más aún cuando hemos urbanizado nuestro planeta desde la escala de la célula hasta la placa tectónica. Planet City es a la vez completamente ficticio, pero también ya está aquí. Al mismo tiempo, una imagen desafiante de un mañana posible y una iluminación urgente de las cuestiones ambientales que nos enfrentan hoy. Tal vez este sea un llamado a visualizar activamente nuestros posibles futuros, y tal vez estos mundos imaginarios en los que podemos moldear colectivamente la dirección de nuestra ciudad son hacia donde debemos mirar.

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