Los temores por la calidad del aire de SF Bayview detienen la trituración de concreto de Recology

Recology, la compañía de basura de San Francisco, ya no podrá triturar concreto u otros materiales de construcción a lo largo de la costa sureste de la ciudad, anunciaron esta semana los reguladores del Área de la Bahía.

La instalación de trituración de escombros que operó durante más de una década en Bayview-Hunters Point deberá cerrarse y desalojarse a finales de año, según un acuerdo reciente entre el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía y el conglomerado de recolección de desechos. .

Aunque Recology dijo que ha estado cerrando sus operaciones de trituración desde 2021, la medida del jueves se produce después de que la compañía no cumplió con la fecha límite del permiso, lo que resultó en una violación, dijeron los reguladores.

Pero la instalación también ha sido objeto de quejas de larga data de los residentes sobre los impactos en la salud de los escombros movilizados que los fuertes vientos levantan y arrastran con frecuencia hacia las casas, los parques, las escuelas, las iglesias y las oficinas.

"Tenemos casos de asma pediátrica y un aumento de las visitas a la sala de emergencias por asma", dijo Kamillah Ealom, residente y organizadora comunitaria de Greenaction, una organización sin fines de lucro de justicia ambiental. "Tenemos ejemplos de aumento de la muerte".

La instalación de Recology es solo una de las muchas fuentes de contaminación nociva en Bayview, señaló Ealom. Es una comunidad atravesada por dos autopistas principales. Es el hogar de una instalación de reciclaje, un sitio Superfund, la instalación de tratamiento de aguas residuales más grande de la ciudad y una planta de procesamiento de biocombustibles que envía olores nocivos a las casas cercanas, solo por nombrar algunos.

"Solo queremos que consideren nuestras características de salud existentes en Bayview-

Hunters Point debido a estar rodeado y abrumado por fuentes concentradas de contaminación. Entonces, sí, aceptaremos la decisión del Distrito del Aire de finalmente desalojar a Recology”, dijo Ealom, pero “esto debería haber sucedido hace mucho tiempo”.

Recology ha estado triturando materiales para reciclar y reutilizar en el Muelle 94 desde al menos 2009, cuando la Junta de Supervisores aprobó una resolución que permite que una subsidiaria de Norcal Waste Systems, ahora Recology, y una compañía llamada Raisch Products se hagan cargo del arrendamiento del sitio.

Debido a que un inquilino anterior usó el sitio para el mismo tipo de actividad, es decir, la trituración y eliminación de escombros, incluidos los suelos contaminados, Recology y Raisch pudieron eludir el proceso de revisión ambiental exigido por la Ley de Calidad Ambiental de California.

En 2009, la operación se anunció como una fuente sostenible de materiales de construcción, lo que permite que la Ciudad recicle y reutilice los materiales demolidos para nuevos proyectos de construcción. Pero la comunidad ha albergado durante mucho tiempo dudas sobre la sostenibilidad de la liberación de polvo nocivo en el aire.

Después de reducir las tarifas en un 30% en todo el sistema hace dos años, esos precios con descuento solo aumentarán gradualmente durante los próximos cinco años.

"Estoy seguro de que volverá en nuestra dirección", dijo a The Examiner Laurie Thomas, directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes Golden Gate.

SFPD está siendo demandado por presuntamente violar la ordenanza de privacidad de la ciudad en 2020

"Siempre venden estas cosas como algo bueno y amigable con el clima", dijo Arienne Harrison, fundadora y directora ejecutiva de Marie Harrison Community Foundation, una organización sin fines de lucro de justicia social y ambiental. "Pero las consecuencias son que, no, eso no es realmente lo que está haciendo. Tienes mucho polvo fugitivo... incluso cuando se trata de la construcción, no han respetado a nuestra comunidad durante mucho tiempo. Cosas que se salen con la suya aquí en el Distrito 10, nunca lo harían en Sunset".

El gigante de la basura ha tenido el monopolio de la recolección de residuos en The City durante casi un siglo. Pero después de que las denuncias de soborno y fraude enviaron a Mohammed Nuru, ex director del Departamento de Obras Públicas de San Francisco, a una prisión federal por servicios de fraude electrónico en agosto pasado, el recolector de basura ha estado bajo un intenso escrutinio.

En marzo, Recology acordó pagar 95 millones de dólares en reembolsos a los contribuyentes locales que supuestamente cobró de más debido a su estrecha relación con Nuru. Desde la sentencia de Nuru, otras personas involucradas en el escándalo también han enfrentado penas de prisión, incluido el ex empleado de Recology John Porter, quien fue acusado de soborno en abril pasado en relación con un escándalo de corrupción más amplio.

Aún así, Recology está lejos de ser el único operador industrial en el área. El lote del muelle, conocido como Seawall 352, es propiedad y está operado por el Puerto de San Francisco. Según los documentos del Puerto, el sitio también alberga Hanson Aggregates, un servicio de importación y procesamiento de arena, y un humedal de marea sin desarrollar, que se considera un amortiguador natural contra el aumento del nivel del mar. Pero el puerto tiene planes para desarrollar aún más el área y está considerando construir una planta dosificadora de asfalto o expandir una operación de carga a granel en el sitio. El puerto no respondió a la solicitud de comentarios de The Examiner.

Ahora, la partida de Recology también ha hecho surgir preocupaciones sobre qué podría reemplazarlo. "Si por mí fuera, diría que le devolvieran la tierra a Dios", dijo Harrison, refiriéndose a la amenaza de la subida del nivel del mar en el tramo sureste de Bayfront.

Los documentos portuarios muestran que bajo los escenarios de aumento del nivel del mar más bajos pronosticados, más de 3½ acres del muelle 94 se inundarían por inundaciones costeras. En el peor de los casos, se verían afectados unos 14½ acres, o alrededor del 32% del sitio.

Pero quién o qué se muda al sitio a continuación puede no depender de Dios, o del Distrito del Aire. "Desafortunadamente, no tenemos control sobre cuál será el próximo uso de la tierra", dijo Veronica Eady, directora ejecutiva adjunta principal de BAAQMD. Pero, dijo, un proyecto de ley conocido como AB617 que recientemente designó a Bayview-Hunters Point como una prioridad para su Programa de Protección del Aire Comunitario puede brindar algo de esperanza.

"A veces puede parecer que estás jugando a golpear un topo" al regular las industrias contaminantes en comunidades como Bayview, dijo Eady. "Entonces, esta será una muy buena oportunidad para analizar de manera integral y detectar lo que pueda estar pasando desapercibido o lo que se avecina a continuación, o incluso para evitar usos incompatibles de la tierra que de otro modo podrían haberse considerado".

Eady dijo que la oferta del Distrito de Aire para cerrar las instalaciones de Recology es solo un paso en un proceso mucho más largo para mejorar la calidad del aire y la salud pública a largo plazo bajo la nueva legislación.

Harrison también ve la partida de Recology como una victoria, pero lejos del final de la lucha cuando se trata de proteger la salud y el bienestar de la comunidad de Bayview-Hunters Point.

“Ya estamos dejando a nuestros hijos, que es nuestro legado, en una posición realmente complicada en cuanto a la justicia climática en general”, dijo Harrison. "Quiero que esta sea la generación en la que esto deje de suceder".

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