Corea del Sur ordena a los camioneros de cemento en huelga volver al trabajo

SEÚL, Corea del Sur (AP) — El gobierno de Corea del Sur emitió una orden el martes para que algunos de los miles de camioneros que han estado en huelga regresen al trabajo, insistiendo en que su huelga nacional por problemas de tarifas de carga está perjudicando una economía ya débil.

A pesar de enfrentar la amenaza de perder la licencia o incluso penas de prisión, los organizadores de la huelga dijeron que desafiarían la orden y acusaron al gobierno conservador del presidente Yoon Suk Yeol de suprimir sus derechos laborales e ignorar lo que describieron como el empeoramiento de las condiciones laborales y la tensión financiera causada por el aumento de los costos del combustible. y tipos de interés.

La orden fue aprobada en una reunión del Gabinete convocada por Yoon y estaba dirigida a unos 2500 conductores de camiones de cemento entre un grupo más amplio de camioneros que participan en la huelga. Fue la primera vez que un gobierno de Corea del Sur ha ejercido poderes controvertidos bajo una ley revisada en 2004 para obligar a los camioneros a regresar a sus trabajos.

El incumplimiento sin "razón justificable" se castiga con hasta tres años de cárcel o una multa máxima de 30 millones de won (22.400 dólares). Los críticos han denunciado la ley como inconstitucional, diciendo que no define claramente lo que califica como condiciones aceptables para una huelga.

El daño de la huelga hasta ahora se ha limitado en gran medida a industrias nacionales como la construcción y no ha habido informes de interrupciones sustanciales de exportaciones clave como chips de computadora y automóviles.

Yoon dijo que la huelga de camioneros amenaza con "devastar los cimientos de nuestras industrias", citando demoras en las entregas de materiales como cemento y acero a las obras de construcción y fábricas. Acusó a los huelguistas de actividades ilícitas como interrumpir el trabajo de los compañeros que se han negado a participar en la huelga.

"No hay forma de justificar el acto de tomar la vida de las personas y la economía nacional como rehenes para lograr su propio interés", dijo Yoon en la reunión del gabinete.

Las autoridades dijeron que la "orden de inicio de trabajo" se emitió primero a los camioneros de cemento porque la industria de la construcción ha sido la más afectada por la huelga. El ministro de Finanzas, Choo Kyung-ho, dijo en una sesión informativa el martes que los envíos de cemento se han reducido en más del 90% desde el comienzo de la huelga y que aproximadamente la mitad de las obras de construcción del país han sufrido interrupciones.

Choo dijo que la huelga también ha causado escasez en algunas gasolineras. No quedó claro de inmediato si el gobierno planeaba ampliar la orden a los conductores que transportan combustible, acero y otros suministros si la huelga continúa.

Miles de miembros del sindicato Cargo Truckers Solidarity están en huelga desde el jueves pasado, en su segundo paro nacional desde junio, pidiendo al gobierno que haga permanente un sistema de tarifas mínimas de flete que expirará a fines de 2022.

Si bien las tarifas mínimas se aplican actualmente a los contenedores de envío y el cemento, los camioneros en huelga piden que los beneficios se amplíen a otras cargas, incluidos los petroleros y quimiqueros, los transportadores de acero y automóviles y los camiones de entrega de paquetes.

El gobierno de Yoon ofreció extender temporalmente las tarifas mínimas de flete por otros tres años, pero se opuso a la demanda de ampliar el alcance de dichos pagos.

Los camioneros dicen que el sistema de tarifas mínimas es crucial para sus finanzas y seguridad, diciendo que sin él se ven obligados a aumentar sus entregas y conducir peligrosamente para llegar a fin de mes.

Cargo Truckers Solidarity emitió un comunicado denunciando la orden de regreso al trabajo del gobierno, que describieron como un ataque a los medios de subsistencia y los derechos básicos de los camioneros. Algunos de sus líderes se raparon la cabeza para expresar su desafío durante una protesta en un puerto de Incheon.

"Los trabajadores de carga que conducen durante la noche mientras se esfuerzan por hacer frente al aumento de los precios y los costos del combustible sin la protección de una red de seguridad social básica están siendo empujados a una situación de 'desastre sistémico'", dijo el grupo en el comunicado, calificando la orden de "marcial". Ley impuesta a los huelguistas.

Según el Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte, cerca de 8.000 camioneros participaron en la huelga del lunes y el tráfico de contenedores en los puertos estaba en un 21% de los niveles normales a las 10 a.m. Dijo que la huelga ralentizó los envíos y entregas de cemento, acero y productos petroleros refinados.

Lee Sang-min, ministro del Interior y Seguridad, dijo el lunes que se estima que la huelga le costará a la economía 300.000 millones de won (224 millones de dólares) por día, pero no especificó cómo calculó esa cantidad el gobierno.