Hershey Chocolate contra la planta de cemento propuesta en Stuarts Draft; permiso para ir antes de la zonificación

STUARTS DRAFT - Hershey Chocolate of Virginia en Stuarts Draft está presentando preocupaciones ante la Junta de Apelaciones de Zonificación del Condado de Augusta el jueves después de que la compañía se enteró de los planes de una nueva planta dosificadora de cemento que desea ubicar cerca.

Hershey and Superior Concrete, que está solicitando el permiso de uso especial, compareció ante la junta de apelaciones de zonificación en octubre. En ese momento, Hershey se opuso al permiso de uso especial que solicitaba Superior Concrete.

Randy Brock, gerente de garantía técnica de la planta de Hershey, dijo que después de eso contrataron a un grupo de consultoría ambiental.

"Los resultados son bastante preocupantes", dijo Brock.

La planta dosificadora estaría ubicada justo al noroeste de la planta de Hershey, sobre las vías del tren en 100 Johnson Drive. Se envió una carta de 11 páginas a la Junta de Supervisores del Condado de Augusta y al Departamento de Desarrollo Comunitario del Condado de Augusta con sus inquietudes, junto con una solicitud de oposición de 31 páginas.

Superior Concrete, fuera de Harrisonburg, fue fundada en 1953 y sirve a los condados de Rockingham, Shenandoah, Page y el norte de Augusta en Virginia y los condados de Hardy y Pendleton en Virginia Occidental.

Según la carta, la planta dosificadora de concreto propuesta tendrá un impacto adverso indebido en las operaciones actuales y futuras planificadas de Hershey.

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“Hershey se adhiere a los estándares de calidad y seguridad alimentaria más rigurosos del mundo”, decía la carta. "... La planta dosificadora de hormigón propuesta, y el polvo y otros efectos externos que generará, simplemente no es compatible con el uso aprobado de Hershey, y la solicitud de un permiso de uso especial debe ser denegada. Aunque tanto la fabricación de hormigón como la fabricación de alimentos constituyen actividades de uso, estas actividades tan diferentes exhiben características únicas y no son compatibles como operaciones vecinas.

"Superior Concrete propone operar una planta dosificadora de concreto que involucraría entregas de materiales, almacenamiento abierto de materiales y procesos de plantas dosificadoras que generarían emisiones fugitivas significativas de polvo y partículas", continúa la carta. "Las plantas dosificadoras de concreto son fuentes conocidas de emisiones de partículas que normalmente contienen arsénico, berilio, cadmio, cromo, plomo, manganeso, mercurio, níquel, selenio, zinc y sílice cristalina. Estos tipos de emisiones simplemente no son compatibles con el uso existente de Hershey que implica un alto -fabricación de alimentos de calidad."

Brock dijo que Hershey recibió poca notificación previa de la primera audiencia en octubre y no tuvo contacto directo con el solicitante, que es Roger Willetts, un agente de Superior Concrete, según documentos del condado.

La junta continuó con la primera audiencia de octubre para darle tiempo al solicitante para obtener más información relacionada con las preocupaciones sobre el polvo.

"La seguridad alimentaria es muy importante para nosotros", dijo Brock. "Cualquier cosa que arriesgue o arriesgue potencialmente eso es una preocupación".

Poco después de recibir una carta de Hershey sobre cómo se opusieron a la solicitud de Superior Concrete, el condado recibió una carta de ocho páginas de Superior Concrete del solicitante sobre cómo cumplen con todos los requisitos ambientales. Luego, el personal recibió "informes contradictorios", según la agenda, y no pudo hacer una recomendación.

Willetts no pudo ser contactado para hacer comentarios.

La junta de apelaciones de zonificación escuchará la solicitud el jueves a la 1:30 p. m.

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En mayo, Hershey anunció que invertiría $104 millones para una expansión que permitirá que Reese's se fabrique en la nueva línea de productos.

Esta expansión agregará 65 puestos de trabajo y 111,000 pies cuadrados, que incluye una operación separada de tostado de maní.

La expansión de la planta incluirá un nuevo edificio separado que servirá como un Centro de excelencia de tostado de maní Hershey: una nueva línea de fabricación en la planta específicamente para las tazas de mantequilla de maní de Reese. El nuevo centro de tostado contará con lo último en tecnología de tostado de maní y creará una mayor capacidad de tostado para satisfacer las necesidades de la compañía para sus productos en expansión, según un comunicado.

La expansión también agregará 64,000 pies cuadrados adicionales al edificio de la planta existente. La nueva operación de tostado tendrá 46,000 pies cuadrados.

La expansión aumentará el volumen de producción en aproximadamente un 15%.

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Puede comunicarse con la reportera Laura Peters en [email protected]. Síguela @peterslaura.